Форс-мажор в текущих обстоятельствах: когда на него можно сослаться, когда — нет

В нынешних непростых обстоятельствах многие предприниматели столкнулись с трудностями выполнения обязательств по договорам. Поставки готовой продукции, сырья, оборудования сокращаются либо вообще прекращаются в связи с санкциями. Контрагенты требуют увеличения сумм по договорам, ссылаясь на колебания курсов. Договоры не исполняются, что влечёт за собой ответственность сторон.

Можно ли приравнять текущую ситуацию к форс-мажору и предупредить негативные последствия для бизнеса? Разбираемся с юристами по договорному праву Михаилом Бурцевым и Еленой Мехоношиной, что можно отнести к обстоятельствам непреодолимой силы и как они отражаются на долговых обязательствах. 

Статья будет обновляться, ожидается новый закон

В Госдуму внесён законопроект, который упорядочит применение форс-мажора в связи с санкциями и другими действиями недружественных стран.

После принятия закона предприниматели смогут:

• не исполнять договор полностью или частично, но нужно будет обосновать факт, что ситуация возникла из-за санкций;
• отказаться от договора в одностороннем порядке, если контрагент первым не исполнил договор либо исполнил некорректно в условиях санкций;
• продлить соглашения об использовании результатов интеллектуальной деятельности на период санкций в одностороннем порядке без предупреждения контрагента.

Так поступать можно будет в отношении договоров, либо заключённых с 24.02.2022, либо действующих в период после этой даты.

Это предварительная информация, мы уточним её после принятия законопроекта.

Но давайте вначале разберёмся, что означает термин «форс-мажор» и в каких случаях он может быть применён.

Форс-мажор в юридических документах

Михаил Бурцев: «О форс-мажорах многие люди имеют весьма поверхностное представление. Надо честно признать: обстоятельства непреодолимой силы считаются скорее юридической формальностью, во всяком случае в нашей стране. 

Ну какие вулканы, землетрясения, цунами и войны могут быть в России? А именно эти катаклизмы приходят на ум при упоминании форс-мажора. Но пандемия, объявленная в 2019 году, и спецоперация на Украине, начавшаяся 24 февраля 2022 года, убедительно доказали: готовым надо быть всегда. Поэтому к проработке пунктов форс-мажоров нельзя относиться легкомысленно — от этого зависит судьба бизнеса в сложной ситуации».

Термин «форс-мажор» определяется положением от 23.12.2015 № 173-14 в редакции от 26.01.2022 Торгово-промышленной палаты РФ (ТПП РФ), разработанным в соответствии с Гражданским кодексом, законом РФ от 7 июля 1993 года № 5340-1 «О торгово-промышленных палатах в Российской Федерации», законом от 8 декабря 2003 года № 164-ФЗ «Об основах государственного регулирования внешнеторговой деятельности» и уставом ТПП РФ:

Зачем вообще нужен форс-мажор

Михаил Бурцев: «Когда стороны заключают договор, они берут на себя обязательства — оплатить, организовать поставку, передать в собственность, оказать услугу. Если нарушить условия договора, придётся нести ответственность. Например, заплатить неустойку или компенсировать убытки. 

Для предпринимателей подтверждение форс-мажора становится возможностью минимизировать убытки, поддержать бизнес на плаву в условиях жёсткого экономического кризиса».

Что относят к форс-мажору

Любое негативное событие можно отнести к форс-мажору, если участники сделки смогут доказать, что невозможно было предвидеть ситуацию, как-то повлиять на неё и предупредить убытки.

Форс-мажорные обстоятельства могут быть природными или антропогенными.

• Природные явления, носящие стихийный характер.

Например, эпидемия, ураган, наводнение, град, заморозки, замерзание проливов и портов, землетрясение, молния, пожар, засуха, проседание и сдвиг почвы, другие стихийные бедствия.

• Экстремальные ситуации в общественной жизни.

Угроза войны, вооруженный конфликт или серьёзная угроза такого конфликта, включая вражеские атаки, блокады, военные эмбарго, действия иностранного врага, всеобщую мобилизацию. 

Сюда же входят акты терроризма, диверсии, массовые беспорядки, захват предприятий, забастовка, авария, противоправные действия третьих лиц.

• Запретительные действия государства.

К примеру, введение комендантского часа, карантина, длительные перерывы в работе транспорта, закрытие морских проливов, эмбарго, запрет экспорта и импорта. 

Это не окончательный перечень обстоятельств. 

Что не считается форс-мажором 

Согласно тому же положению № 173-14 ТПП РФ, к форс-мажорным обстоятельствам нельзя отнести:

• финансовый и экономический кризис;
• дефолт;
• рост официального и коммерческого курсов иностранной валюты к национальной валюте;
• несоблюдение, нарушение своих обязанностей контрагентом должника;
• отсутствие на рынке необходимых для исполнения обязательства товаров;
• отсутствие у должника необходимых денежных средств.

Что нужно, чтобы признать форс-мажор

Чтобы ситуацию признали форс-мажорной, а участника сделки освободили от ответственности, согласно ст. 401 ГК РФ, она должна соответствовать главному условию — подпадать под определение чрезвычайности. 

В договор часто включают пункты, которые снимают ответственность с должника, если в отношении него совершили преступление: например, взломали счета и украли деньги, на пути следования произошло землетрясение и сроки доставки сорвались, маршрут включает страны с нестабильной политической и экономической ситуацией. 

Михаил Бурцев: «Понятно, что просчитать все риски невозможно, но если основные угрозы включены в договор, то это существенно облегчит признание ситуации непреодолимой. Если форс-мажор не описан в договоре или при его наступлении не достигнуто соглашение с контрагентом, принимать решение о признании обстоятельства форс-мажором будет суд».

От чего освобождает форс-мажор

Форс-мажор освобождает предпринимателя от уплаты контрагенту неустойки и возмещения убытков. К примеру, строительная фирма не обязана платить заказчику неустойку за просрочку сдачи работ, если они затянулись из-за невозможности доделать ремонт с использованием иностранных стройматериалов, которые застряли у поставщика (п. 3 ст. 401 ГК РФ).

Сам по себе договор продолжает действовать, не прекращается автоматом. Но тут есть такие опции.

1. Если из-за форс-мажора обязательства теперь нельзя исполнить, то договор прекращается. Например, магазин не может передать покупателю заказанный иностранный товар, попавший под санкцию (ст. 416 ГК РФ).
2. Если из-за форс-мажора существенно изменились обстоятельства, то договор можно изменить или вообще расторгнуть. К примеру, из фирмы резко ушла иностранная бригада рабочих, потому что уехала из страны, на наём новой нужно время. Поэтому нужно менять договор и переносить срок работ. Об этом придётся договариваться и подписывать допсоглашение, а если не получилось, то идти в суд (ст. 451 ГК РФ).
3. Если исполнение возможно только после окончания форс-мажора, то его надо отложить. Однако до окончания форс-мажора сторона может утратить к договору  интерес и отказаться (п. 9 постановления Пленума ВС РФ № 7).

Какие форс-мажоры применимы в текущей ситуации

Действующая редакция статьи 401 ГК РФ не вполне допускает возможность признания форс-мажора по причине санкционных ограничений. 

Например, закон не даёт точной формулировки, что делать российскому производителю в отсутствие иностранных комплектующих, особенно если с зарубежным контрагентом не был заключён договор купли-продажи и поставок. 

По этой ситуации уже направлен запрос в адрес председателя Верховного суда РФ с просьбой разъяснить, можно ли рассматривать в качестве обстоятельства непреодолимой силы невозможность поставок иностранных комплектующих.

В сложившихся обстоятельствах хорошей новостью для предпринимателей стало чёткое признание ситуации с Украиной форс-мажорной. 

Вице-президент Торгово-промышленной палаты России Вадим Чубаров: «Это типичное форс-мажорное обстоятельство, начиная с 24 февраля. Уже появились обращения в связи с тем, что поставка товара с Украины или через Украину невозможна. ТПП РФ будет выдавать сертификаты о форс-мажоре, поскольку на Украине идут боевые действия и исполнять внешнеторговые контракты невозможно».

Судебная практика единодушна в признании международных санкций форс-мажором. Поэтому к настоящей ситуации применимы как экстремальные обстоятельства в социальной жизни, так и государственные ограничения. 

Вопрос по форс-мажорам, связанным с резким падением рубля, остаётся открытым 

Самой по себе ссылки на этот факт недостаточно, чтобы избежать ответа за просрочку платежей по договорам, привязанным к валюте. 

Аналогичного подхода придерживается и ТПП РФ. Она не относит к обстоятельствам непреодолимой силы предпринимательские риски — финансово-экономический кризис и резкое колебание курса валют.

Однако в сложившейся беспрецедентной ситуации возможно доказать прямую причинно-следственную связь между многочисленными международными санкциями и резким падением стоимости рубля. В качестве доказательств предприниматель может приводить отдельное заключение эксперта-экономиста или статьи экспертов. 

Михаил Бурцев: «Россия уже давно находится под бременем санкций. Поэтому многие предприниматели, ведущие внешнеэкономическую деятельность, заключают договоры с указанием валютного коридора — минимальный и максимальный курс, по которому вносятся платежи. Если это кем-то ещё не практикуется, то в будущем я однозначно рекомендую оговаривать этот пункт с партнёрами. 

Но сразу оговорюсь, даже если указать в договоре конкретное условие как форс-мажор, это не значит, что его признает таковым суд. В каждом случае выясняется, является ли обстоятельство чрезвычайным и непредотвратимым, мог ли должник что-то изменить, избежать последствий, предвидеть экономический риск. Собрать доказательную базу не так уж просто. Придётся привлекать команду юристов».

Являются ли санкции форс-мажором: ждём ответа

Торгово-промышленная палата России уже объявила, что будет выдавать сертификат о форс-мажоре по внешнеторговым сделкам, потому что сейчас их исполнять невозможно из-за военных действий. 

Ещё ТПП попросила у Верховного суда разъяснение, будут ли считаться форс-мажором санкции на поставку иностранных комплектующих для всех российских производителей в целом, а не только тех, у кого был договор с иностранным контрагентом. 

В эпидемию коронавируса Верховный суд допускал, что для предпринимателя форс-мажором является даже отсутствие денег на счёте из-за ограничительных мер (вопрос 7 обзора от 21.04.2020).

Как установить форс-мажор в конкретной ситуации

Что предпринимателю сделать в первую очередь 

• Оперативно сообщить о форс-мажоре.

Главное, что сразу должен сделать предприниматель, — это уведомить контрагента, что у него случился форс-мажор. Контрагенту надо объяснить, что именно случилось. Плюс попытаться передоговориться: перенести сроки, договориться о замене материалов, решить вопрос с хотя бы частичным возвратом предоплаты. Если этого не сделать, форс-мажор не снимет с предпринимателя обязанности платить неустойку и возмещать убытки (п. 10 постановления Пленума ВС РФ № 7).

• Если предприниматель должен контрагенту деньги, перевести их, как только появятся.

Если нет денег, чтобы вернуть предоплату или заплатить за конкретный товар, то надо отложить оплату. Но как только деньги появятся, оплату нужно будет провести.

• Расторгнуть договор или отсрочить его.

Если в договоре есть раздел о форс-мажоре, прочитайте его и сделайте, как там написано. Возможно, там есть условие, что форс-мажор прекращает обязательства автоматически. Но если вы не успели оказать свою услугу, то надо вернуть предоплату. 

Если решить вопрос не удаётся, нужно идти в суд

Наступление форс-мажорных обстоятельств освобождает сторону от штрафных санкций за нарушение условий договора. Решение принимает суд, при этом бремя сбора доказательств по делу возлагается на должника. 

С 26 марта 2020 года органом, уполномоченным выдавать сертификат о наступлении форс-мажора по внутренним договорам, являются торгово-промышленные палаты субъектов Российской Федерации (ТПП). 

Для получения сертификата необходимо обратиться в региональное подразделение ТПП с письменным заявлением о выдаче сертификата о наступлении форс-мажорных обстоятельств. На сегодняшний момент сертификаты как по международным договорам, так и по внутренним выдают бесплатно.

В заявлении обязательно указываются данные по сделке:

• наименование, реквизиты и предмет заключённого договора;
• обязательства заявителя по договору;
• порядок и сроки исполнения обязательств;
• описание события, которое заявитель считает форс-мажором;
• начало срока действия такого события, а также ссылки на документы, его подтверждающие;
• контактная информация о заявителе, включая официальную электронную почту;
• заверение о достоверности предоставленных сведений и документов: мокрая печать, нотариальное заверение.

К заявлению прилагаются:

• правоустанавливающие и регистрационные документы заявителя — свидетельства о государственной регистрации и постановке на учёт в налоговом органе с указанием ОГРН. Индивидуальный предприниматель представляет копию свидетельства индивидуального частного предпринимателя и копию гражданского паспорта;
• документы, подтверждающие возникновение обязательств по договору — копия договора, контракта;
• документы компетентных органов, подтверждающие события, на которые заявитель ссылается в качестве обстоятельств непреодолимой силы. Можно распечатать указы и постановления.

Заявление должно быть подписано уполномоченным лицом, документы предоставляются в копиях, заверенных печатью заявителя.

Нормативная база о признании обстоятельства форс-мажором находится в процессе формирования, поэтому все обращения рассматриваются по действующей процедуре и заявитель может получить отказ. 

Как только определятся новые условия признания санкционных ограничений форс-мажором для российских компаний, все заявления будут пересматриваться. Разъяснения по этому вопросу уже дала Санкт-Петербургская ТПП. 

Подытожим

• Ожидаем принятия законопроекта, который чётко определит действия по признанию форс-мажора в текущей ситуации.
• Колебания курса рубля не считаются форс-мажором — это предпринимательский риск. Но можно доказать причинно-следственную связь между санкциями и колебанием курса.
• Ситуация с Украиной признана форс-мажорной. 
• Судебная практика единодушна в признании международных санкций форс-мажором.
• Чтобы доказать наступление форс-мажора, необходимо получить сертификат, который подтвердит обстоятельства непреодолимой силы по конкретной сделке. Сертификаты выдают торгово-промышленные палаты субъектов Российской Федерации (ТПП).
• Следует понимать, что форс-мажор освобождает должника от штрафов и неустоек, но не прекращает его обязательства полностью. В каждом конкретном случае нужно внимательно изучать условия договора.